Berita Bola – Gabriel Martinelli menyebut pemain Manchester City, Kyle Walker dan pemain Liverpool, Ibrahima Konate, sebagai dua bek yang menurutnya paling sulit ditaklukkan di Premier League. Martinelli menikmati musim keenamnya bersama Arsenal dan telah menghadapi beberapa bek tengah dengan reputasi terbaik di dunia sepak bola dalam kurun waktu tersebut. Dengan pertandingan yang akan datang dengan cepat dan padat untuk The Gunners, Martinelli siap untuk menghadapi lebih banyak pertandingan menarik menuju periode musim dingin. Arsenal yang sedang dalam kondisi tidak baik mungkin akan bersyukur atas jeda internasional setelah apa yang telah terbukti sebagai periode yang sulit, dengan anak asuh Mikel Arteta hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Namun Martinelli yang percaya diri tetap yakin dengan kualitas Arsenal dan percaya bahwa harapan klub untuk meraih gelar masih ada, meskipun Liverpool yang berada di puncak klasemen memiliki keunggulan sembilan poin atas mereka setelah 11 pertandingan. “Kami memiliki tim yang sangat bagus, pemain yang sangat bagus. Kami telah berada di posisi kedua dalam dua musim berturut-turut dan kami ingin meraihnya tahun ini,” ujar Martinelli. “Kami tahu kualitas kami, kami tahu kami bisa melakukannya, ini hanya tentang ketenangan. Musim masih panjang, kami masih berada di awal.” Mengenai pemain bertahan Premier League yang menurutnya paling sulit untuk dilewati dalam situasi satu lawan satu, Martinelli dengan gamblang menjawab dua pemain ini membuatnya repot. “Pasti Walker dan Konate dari Liverpool,” tegas Martinelli. “Mereka berdua sulit untuk dikalahkan. “Ini adalah insting, saya hanya melihat bagaimana dia, bagaimana tubuhnya, dan saya hanya mencoba melakukan apa yang saya lakukan dan mencoba untuk mengalahkannya.” Walker adalah bek andalan Man City sejak kedatangannya dari Tottenham di musim panas 2017. Sang pemain sudah tampil sebanyak 317 pertandingan, mencetak enam gol dan 26 assist. Pemain berusia 34 tahun itu sudah meraih enam gelar Premier League dan satu gelar Liga Champions. Sedangkan Konate, sudah mencetak lima gol dan tiga assist dari 106 penampilan bersama Liverpool sejak didaratkan dari RB Leipzig di musi 2021. Pemain asal Prancis ini menjelma menjadi bek tangguh sejak berduet dengan Virgil van Dijk.

Berita Bola – Cody Gakpo percaya bahwa ia kini menjadi pemain yang lebih berbahaya setelah kembali ke posisi sayap kiri di bawah asuhan pelatih baru Liverpool, Arne Slot. Gakpo yang bergabung dengan The Reds pada Januari 2023, sering dimainkan sebagai penyerang tengah di bawah asuhan Jurgen Klopp selama 18 bulan pertamanya di Anfield. Dalam 53 penampilannya untuk Liverpool musim lalu, 27 diantaranya Gakpo dimainkan sebagai penyerang tengah, dengan 26 sisanya dimainkan sebagai penyerang sayap atau gelandang serang. Pemain asal Belanda itu, bagaimanapun, telah mencatatkan delapan kontribusi gol dalam 17 penampilan di semua kompetisi musim ini, semuanya kecuali satu gol yang dicetaknya dari sayap kiri. Gakpo telah mencetak empat gol dalam empat pertandingan terakhirnya untuk The Reds, termasuk dua gol melawan Brighton di Carabao Cup untuk membawa mereka ke perempat final. “Sebelum saya datang ke Liverpool, saya juga bermain sebagai pemain sayap kiri. Kemudian saya datang ke sini, dan saya mulai lebih banyak bermain sebagai penyerang tengah,” ucap Gakpo. “Di Euro, saya bermain sebagai pemain sayap kiri lagi. Kemudian musim ini manajer baru datang. Saya berbicara dengannya, dan ia berkata, ‘Kamu harus fokus pada posisi sayap kiri. “Ini adalah posisi mu saat kamu masuk atau saat kamu menjadi starter. Karena ia mengatakan bahwa ada banyak persaingan di sini, jadi kamu hanya perlu menunjukkan dirimu seperti apa. Namun ia berkata, ‘Itu akan menjadi posisimu’.” Kemudian, Gakpo menyebut mengapa penampilannya baru terlihat berbahaya di musim ini tak lepas dari insting Slot menaruh Gakpo kembali ke posisi naturalnya yakni di sayap kiri. “Rasanya, bagi saya, seperti saya yang dulu, seperti apa yang saya lakukan di PSV juga,” sambung Gakpo. “Saya merasa sangat baik di posisi ini. Saya mencoba menunjukkan yang terbaik kepada semua orang, apa yang saya mampu lakukan. “Saya pikir saya lebih banyak bermain satu lawan satu sekarang dengan menghadap ke arah lawan, di mana saya benar-benar bisa masuk ke dalam dan memberikan umpan silang, menembak atau keluar dan memberikan umpan silang dan di mana saya pikir saya bisa sangat berbahaya dan membantu tim secara maksimal.” Liverpool telah menikmati awal musim yang baik, berada di puncak klasemen Premier League dan Liga Champions menjelang jeda internasional bulan November. Slot telah meraih 28 poin dari 11 pertandingan pertama di kasta teratas Liga Inggris yang merupakan rekor terbanyak oleh seorang pelatih setelah pertandingan terbanyak di kompetisi ini bersama Guus Hiddink di Chelsea. The Reds juga tetap menjadi satu-satunya tim dengan rekor 100% di Liga Champions dan semakin dekat untuk mempertahankan mahkota Carabao Cup musim ini.

Berita Bola – Sejak bergabung dengan Liverpool, nasib Federico Chiesa tampak terkatung-katung. Di bawah manajer Arne Slot, pemain Italia ini jarang mendapatkan kesempatan tampil. Chiesa merupakan salah satu pembelian Liverpool pada bursa transfer musim panas 2024 kemarin. Pemain timnas Italia itu didatangkan dari Juventus. Liverpool disebut mengeluarkan dana sebesar 12 juta euro untuk menggaet Chiesa. Chiesa dikontrak selama empat tahun di Anfield. Chiesa didatangkan Liverpool dengan harapan tinggi. Akan tetapi, kariernya di klub Premier League tersebut sejauh ini belum berjalan mulus. Chiesa masih kesulitan mendapat posisi inti di bawah asuhan Slot. Masalah kebugaran disinyalir menjadi penyebab terhambatnya karier Chiesa bersama Liverpool. Total baru tiga pertandingan di semua kompetisi yang dilakoni oleh Chiesa bersama Liverpool. Dari tiga laga itu, Chiesa hanya mencatatkan waktu bermain sebanyak 78 menit. Dalam ajang Premier League, Chiesa baru dimainkan satu kali dengan waktu hanya 18 menit. Hal itu belum cukup untuk memberikan dampak signifikan. Di Liga Champions, Chiesa bahkan hanya tampil satu menit. Ia nyaris tidak mendapat kesempatan menunjukkan potensinya di panggung besar Eropa. Hanya di Carabao Cup Chiesa mendapatkan menit bermain lebih banyak, yakni 59 menit. Ia berhasil memberikan satu assist, sebuah momen yang menunjukkan secercah kualitasnya. Mantan pemain timnas Italia, Antonio Cassano, mengungkapkan kekhawatirannya terkait minimnya waktu bermain yang diterima Federico Chiesa di Liverpool. Cassano menilai bahwa situasi ini bisa berdampak buruk bagi perkembangan karier Chiesa, yang dianggap sebagai salah satu talenta terbaik Italia saat ini. “Anda harus memberi tahu saya apa yang sebenarnya terjadi dengan Chiesa,” ujar Cassano kepada Viva el Futbol. “Seorang pemain yang pada 2021 adalah salah satu yang terbaik, jika bukan yang terbaik bersama (Gianluigi) Donnarumma di tim Italia yang menang. Saya berpikir, dia akan baik-baik saja di liga baru ini, bisa main sebagai wing-back, atau di posisi mana pun yang dia inginkan. Tapi dia bahkan tak bisa bermain 10 menit di liga. “Apakah dia mengalami masalah fisik, belum menyesuaikan diri, atau tidak memenuhi standar? Kita harus tahu sesuatu tentang ini demi tim nasional kita, karena menurut saya dia adalah pemain paling berbakat yang kita miliki.”